Prašná brána je jednou z nejvýznamnějších památek středověké Prahy. Právě zde začínala pražská královská cesta a sem vedla významná silnice z Kutné Hory, kde se těžilo stříbro do královské pokladny. V současné době probíhá oprava jejího vnějšího pláště a zábradlí.
Pozdně gotická městská brána byla
postavená na místě starší branské věže, související s opevněním
Starého Města pražského z doby panování Václava II. Starší věžový objekt odkazoval svým názvem – Horská brána – na již zmíněnou komunikaci.
Poté, co staroměstské hradby, jejichž součástí byla i Horská brána, ztratily založením
Nového Města svůj význam a přestaly být udržovány,
zpustla věž natolik, že se jí začalo říkat „Odraná“. Stavba současného objektu patrně souvisela s královským sídlem, jež od 70. let 14. století stávalo v těsném sousedství brány v místě dnešního
Obecního domu.
Věž byla koncipována převážně jako
reprezentativní symbol i místo výběru cla. Její výstavba začala v roce 1475 zřejmě pod vedením zednického mistra Václava. Následující rok jej nahradil
Matyáš Rejsek z Prostějova. Brána, původně nazývaná „Nová“, měla základy sahající téměř devět metrů pod úroveň dnešního terénu a byla vysoká 42 metrů. Stavba však zůstala nedokončena, což bylo pravděpodobně důvodem, proč byla jen provizorně zastřešena. Asi od roku 1715 sloužila jako
skladiště střelného prachu a podle toho získala své jméno, ale neexistují prameny, které by potvrdily, že věž skutečně sloužila jako úložiště střelného prachu. Při pruském obléhání Prahy roku 1757 byla věž značně
poničena.
Dnešní vzhled věž získala až v letech
1878–1886 za pseudogotické
puristické úpravy, kterou vedl
architekt Josef Mocker. Předlohou mu byla Staroměstská mostecká věž. Mocker nechal zhotovit novou dlátkovou střechu s nárožními věžičkami a ochozem a dal odstranit hodiny ze začátku 19. století. Dílem jeho přestavby jsou i všechny klenby, stejně jako plastická výzdoba brány, která doplnila zbytky původní výzdoby
Rejskovy.
Restaurování věže 2024
Restaurátorské práce začaly v červenci 2024. Při opravách odborníci očistili vnější plášť a prověřili stav jednotlivých prvků věže. Následovalo restaurátorské ošetření, opravili a vyměnili poškozené části. Součástí opravy bylo také rekonstrukce kamenného zábradlí na ochozu věže. Zároveň odborníci sesbírali data k plánu celkové opravě brány.