Jan Jiří Popp (1743–1810),
rodák z Veltrus, se vyučil cukrářem zřejmě přímo na tamním
zámku u hraběte Chotka. Odjel na zkušenou do Vídně a v roce 1760 přišel
za prací do Karlových Varů, kde se stal tovaryšem v cukrářské dílně Petera Mitterbachera.
Pohádka o chudém chlapci a bohaté nevěstě
Lázeňští hosté byli vždy velcí mlsalové a cukrárna váženého karlovarského kavárníka Mitterbachera v jeho domě
Zelený meloun patřila k oblíbeným podnikům. Mladý cukrář se osvědčil pracovitý, schopný a solidní zaměstnanec, který navíc u zámožného cukráře našel kromě práce také svou budoucí ženu,
Mitterbacherovu dceru Franzisku. Společně s ní vyženil po patnácti letech služby také značný majetek – a záhy se ukázalo, že Popp není jen šikovný cukrář, ale také
schopný a vynalézavý podnikatel.
Sice netušíme, proč se záhy po svatbě roku 1775 začal podepisovat Pupp místo Pop, zato víme, že ještě v témže roce
novomanželé koupili od vdovy po bývalém starostovi Becherovi
restauraci Český sál. Nechali ji nákladně zmodernizovat a postupně
koupili i přilehlou lipovou alej, kde na přání hostů zvýšili počet laviček a okolní cesty upravili pro vyjížďky na koních a kočárem. Český sál se společně s blízkým Saským sálem (názvy prý byly odvozeny od národnosti číšníků) záhy stal oblíbeným
centrem kulturního a společenského života karlovarské smetánky. A mimochodem, tehdy se také začala psát historie
Grandhotelu Pupp.
V hlavní roli grandhotel
Cukrář Pupp sice v roce 1810 zemřel, ale
během 19. století se firma úspěšně rozvíjela a v roce 1890 rodina Puppů, reprezentovaná bratry Antonem, Juliem a Heinrichem, získala do vlastnictví i původní Saský sál. Za jejich vedení se hotel stal dějištěm nesčetných
oslav, koncertů a představení, které se zlatým písmem zapsaly do karlovarských dějin. Podnik se zároveň dočkal značného rozšíření.
Na přelomu 19. a 20. století byl celý komplex
přestavěn v jednotném novobarokním stylu, na němž se podíleli známí vídeňští architekti
Ferdinand Fellner a
Hermann Helmer. Mezi jejich díla patřila také například
Vřídelní kolonáda či budova karlovarského divadla. Těsně před začátkem II. světové války se Puppům podařilo koupit poslední ze žádaných budov, takzvaný
Dům Boží oko, dnes Café Pupp.
Luxusní komplex, který vyhledávali
králové, císaři, umělci, hudební skladatelé i slavní herci, stále patří mezi
nejslavnější hotely v Evropě. Pokud patříte k filmovým fanouškům, nepochybně vás bude zajímat, že se Grandhotel Pupp několikrát objevil na stříbrném plátně. Poslední účinkování se odehrálo v roce 2006, kdy se tu natáčely scény pro
film Poslední prázdniny s Queen Latifah a Gérardem Depardieu a pro bondovku
Casino Royale s Danielem Craigem v hlavní roli.