Zajímavostí kostela Narození Panny Marie je kazatelna ve tvaru velryby, kde je na spodní části její rozevřené tlamy vyobrazena podoba Jonáše. Můžete si ji prohlédnout v barokním kostele na Masarykově náměstí v centru města Mnichovice.
Roku 1134 sázavští mniši v místech pohanské osady založili ves
Mnichovice, která se původně jmenovala Mnichovicí. V
Kosmově kronice nacházíme, že v roce
1140 sázavský opat Silvestr "ve vsi zvané Mnichovice vybudoval
baziliku ke cti svatého Michaela a všech ctností nebeských“. Z této doby je pověst o klášteře v Mnichovicích. Nyní již žádné pozůstatky této stavby vidět nejsou, ale do poloviny minulého století zde byly patrné zbytky rozlehlé budovy, které pan Frič použil na stavbu stodoly.
Sázavští mniši zde pořádali trhy – proto jsou také Mnichovice často nazývány "
tržní městečko kláštera svatého Prokopa" – a zakládali rybníky v Kolodějích a "Slepovy rybníky" v Jidaškách, které existovaly až do konce 18. stol.
Mnichovice nabývaly na významu a románský kostel brzy svou velikostí nevyhovoval, tak byl kolem roku
1330 přestaven na
kostel gotický, zasvěcený Narození Panny Marie. U kostela byla postavena fara se stálým knězem. Na věži byly
tři velké zvony – Jan, Burian a Hodinář, jeden menší zvon a hodiny.
23. srpna 1746 vypukl v Mnichovicích
požár. Popelem lehlo přes 20 domů a kostel. Na základy byl postaven
nový kostel. Vysvěcen byl 8. září 1754 pražským biskupem Antonínem Vokounem. Je to jednolodní kostel ve stylu
selského baroka s kulatým presbytářem, který je pozůstatkem dřívějšího gotického kostela. Dalším pozůstatkem je podpěrný systém za hlavním oltářem. Ke kostelu jsou připojeny
dvě postranní kaple, epištolní je zacloněna rozlehlým štítem.
Hlavní průčelí zdobí volutový štít s bohatým římsovím. Zde je
hlavní vchod do kostela. Nad ním je znak knížecího rodu
Khevenhüller-Metsch z Komorního Hrádku, jímž byl kostel patronátně ošetřován.
Průčelí, vedoucí na náměstí, je velice zdobné s rozložitým štítem a vytváří zdánlivě hlavní průčelí. Uprostřed je zazděný výklenek, který je pozůstatkem původního románského kostela. Nad výklenkem jsou
sluneční hodiny, které zde byly namalovány v době, kdy městečko nemělo peníze na zřízení mechanických hodin. Pod hlavním oltářem je
krypta, která je také pozůstatkem původního gotického kostela, možná dokonce i bývalé baziliky.
Kazatelna kostela
Zajímavé a unikátní ztvárnění v podobě
rozevřené velrybí tlamy od významného plzeňského řezbáře
Lazara Widemanna. Vznikla pravděpodobně podle příběhu
Jonáše, který byl starozákonní prorok a hlavní postava stejnojmenné biblické knihy Jonáš. Je známý především svým příběhem o
útěku před Bohem. Aby nemusel uposlechnout Božího hlasu, který ho žádal, aby oznámil v asyrském hříšném Ninive blížící se Boží soud,
uprchl na moře. Chtěl se odplavil do Taršíře, ale Bůh seslal
na loď obrovskou bouři. Námořníci poznali, že je to vše kvůli Jonášovi, a proto ho
hodili do moře, kde ho pak spolkla velká ryba. Po třech dnech
ho ryba na Boží příkaz vyplivla zpět na souš. Jonáš šel do Ninive, kde kázal, že Bůh město zničí a nikdo nepřežije. Obyvatelé se začali kát a
Bůh město nezničil. Jonášovi se nelíbilo, že jim Bůh odpustil, a ulehl pod strom, který ale posléze uschl. Jonáš si stěžoval Bohu a ten ho pokáral, že mu je líto jednoho stromu a celého města ne.