Nejstarší dosud žijící smrk na našem území má kolem 500 let a nachází se v Jeseníkách. Začal růst okolo roku 1520 a "pamatuje" tak Jagellonce na českém trůnu i objevení Ameriky a další historické události. Nejstarší strom horských lesů je potomkem původních zdejších pralesů.
Nejstarší zjištěný žijící strom nejen přirozených horských lesů Jeseníků, ale celé České republiky, je smrk ztepilý rostoucí v nadmořské výšce 1166 metrů na hoře
Keprník. Pět století starý
smrk ztepilý o průměru 77 centimetrů a výšce přes dvacet metrů roste v národní přírodní rezervaci na severovýchodním svahu pod vrcholkem hory.
Vědci z České zemědělské univerzity určili stáří stromu ze vzorku, který odebrali z jeho kmene pomocí speciálního nebozezu ve výšce půl metru nad zemí. Pod mikroskopem na vývrtu napočítali 489 letokruhů. Původní jesenické smrky jsou důležité i pro lesníky.
Z jejich semen pěstují sazenice do nejvyšších poloh těchto hor.
NPR Šerák–Keprník není jediným místem, kde v
Jeseníkách přežily tak staré smrky. Další můžeme najít například na Červené hoře v PR Sněžná kotlina (431 let), nebo v údolí
Bílé Opavy v NPR Praděd (417 let).