Městečko Úštěk leží na severovýchodním okraji Českého Středohoří. Nejstarší zmínka o něm pochází z roku 1057. Na náměstí je dochována řada pozoruhodných pozdně gotických štítových měšťanských domů z 15. a počátku 16. století s částečně zachovaným loubím.
Zajímavá věžovitá stavba
synagogy nabízí expozici tradiční židovské školy. Interiér je zdoben
maurskými motivy.
Židé žili podle tradice v
Úštěku již roku 1327, ale až v 16. století vznikla malá židovská enkláva o jedné uličce a osmi domech –
počet domů a povolených rodin byl pevně stanoven a zůstal beze změn až do poloviny 19. století. Po vydání tolerančního patentu v roce 1781 úštěčtí židé postavili nejprve dřevěnou synagogu, která v roce 1793 vyhořela. Na jejím místě postavili v roce
1794 novou klasicistní synagogu z pískovcových kvádrů a postupně ji upravovali až do dnešní podoby. Byla založena na vysoké podezdívce z pískovcových kvádrů těsně na okraji skalního ostrohu a je tak z dálky velmi dobře viditelná.
Sklepní prostory byly využity
židovskou školou, vstup do synagogy vedl od města ze
Židovské uličky, kde bylo také vnější dřevěné schodiště na ženskou galerii. Modlitební sál byl vymalován
maurskými motivy. Druhou světovou válku přečkala bez většího poškození. Jedná se o zajímavou věžovitou stavbu. V suterénu je expozice tradiční židovské školy a byt kantora z 19. století.
Expozice Židovské školství
Expozice "
Židovské školství" ukazuje kořeny a základní myšlenky židovského vzdělávání
od biblických a talmudických dob, přes formy výuky obvyklé v židovských školách (chederech) ve
středověku, po rozmanité formy židovského vzdělávání v prostředí
aškenázských židovských obcí (zejména v Čechách a na Moravě), až po zakládání tzv. normálních židovských škol při větších židovských obcích
od konce 18. století, oddělenou výukou náboženství na školách veřejných a budování moderních židovských škol
ve 20. století a současnosti. Zvláštní téma tvoří také samostatné židovské školství na území ČSR
mezi světovými válkami a
ilegální vzdělávání dětí v terezínském ghettu. Závěrečná část expozice je věnována obnově židovského školství v Praze po roce 1990.