Město s téměř šesti tisíci obyvateli leží v okrese Semily a je přirozeným centrem západních Krkonoš.
Jilemnice vznikla jako hospodářské centrum štěpanického panství Valdštejnů zřejmě počátkem 14. století. Městečko
vyrostlo takzvaně na zelené louce, o čemž svědčí
rozlehlé čtvercové náměstí a pravidelný systém ulic. Mezi skvosty Jilemnice patří například v jádru renesanční
budova Krkonošského muzea. Cenné historické jádro dále tvoří také
Masarykovo náměstí s klasicistními domy,
Zvědavá ulička s přízemními roubenými domky, kostel sv. Vavřince, radnice, budova spořitelny, bývalý pivovar a další budovy.
Jilemnice se proslavila také tím, že ji kdysi
vlastnil Jan Harant z Polžic a Bezdružic, syn Kryštofa popraveného na Staroměstském náměstí. Město bývalo jeho hlavní rezidencí. Malebné městečko potom vlastnil neméně známý
rod Harrachů, který se zasloužil o rozkvět Jilemnice i celých
Krkonoš. Hrabě Harrach nechal vystavět například
rozhlednu na Žalém, do Jilemnice přivezl první lyže, vybudoval zde také první turistickou cestu a první krkonošskou přírodní rezervaci Strmou stráň v závěru
Labského dolu.