Jeskyně Balcarka slaví rovných 100 let turistického provozu!

Před 100 lety byl z jeskyně Balcarky znám jen nevelký vstupní jeskynní portál v Balcarově skále. Ten odkryl cenné archeologické nálezy z období paleolitického osídlení – v roce 1869 tam badatel Jindřich Wankel nalezl opracované kameny a kosti či pozůstatky ohnišť. Dnes v tomto portálu začíná prohlídkový okruh jeskyní.

Místní rolník a lidovecký poslanec Národního shromáždění Josef Šamalík nejprve 16. června 1923 objevil samostatnou dutinu v Balcarově skále, pro svou specifickou barvu později pojmenovanou jako Popeluška. S nástupem zimy si pak povšiml povšiml roztátého sněhu v malém závrtu na vrcholu skály. Po postupném uvolnění ucpávky se mu podařilo proniknout do hlavních prostor Balcarky. Jako datum objevu uvedl 22. února 1924. V dalších měsících podnikl Šamalík objevné prostupy do dalších prostor. Postupně objevil Wilsonovy rotundy, dóm Zkázy a Fochův dóm.

Objevitel vytušil turistický potenciál místa a začal ho upravovat a zpřístupňovat pro budoucí návštěvníky. Poprvé jeskyně uvítali první skupinu turistů na Velikonoční neděli roku 1925. Na začátku roku 1935 objevil Šamalík další krásně zdobené prostory, dnešní Galerii a Přírodní chodbu. Jubilejní dómy Masarykovy byly po úpravách přidány 15. června 1935 do návštěvnické trasy. V 50. letech 20. století byla trasa a elektroinstalace rekonstruována. V roce 2001 přibyl nový vstupní areál s moderním vybavením a komplexními službami pro návštěvníky a v letech 2008-9 byly v jeskyni rekonstruovány chodníky, lávky, elektroinstalace a osvětlení.

V dubnu je jeskyně Balcarka otevřena od úterý do neděle od 9:00 do 16:00 hodin, o velikonočních svátcích 18. až 21. dubna 2025 i v pondělí.

Z deníku Josefa Šamalíka

Speleologický výzkum Balcarky (Balcarovy skály) odstartoval zmiňovaný objev Popelušky. Svůj objev roku 1923 Šamalík popsal: „Jeskyně není veliká, ale krásná. Vpředu jsou dvě kaple, v jedné dokonce kamenný oltář. Jsou bíle dekorované, zdobené travestýny a krápníky různých tvarů. Po pravé straně jest okraj jeskyně zdobený velkým množstvím bílých krápníků, rostodivně vytvořených. Prostora, jež byla balvany a hlinou zanesena, byla uvolněna, prolámán jiný vchod a zároveň jeskyňka zpřístupněna i z horní části. Celý vnitřek jeskyňky, nejen vrch a boční stěny, ale i spodek jest bílý a velkým množstvím krápníků zdobený. Z krápníků vyniká velký, na způsob turecké šavle zakřivený krápník, zvaný Handžár. proti němu stojí kuželovitý stalagmit. Dělníci pojmenovali jeskyni mým jménem. Já ji však pojmenoval Popeluškou...". S nástupem zimy si Šamalík všiml roztátého sněhu v malém závrtu na vrcholu Balcarovy skály a povyčištění pronikl dále, do dalších prostor nádherné jeskyně. Pro turisty byla Balcarka poprvé zpřístupněna 12. 4. 2025.