Originály fosilií předků člověka Lucy a Selam v Národním muzeu v Praze

Jeden z nejcennějších a nejstarších paleoantropologických exponátů na světě je od 25. srpna 2025 vystaven v úvodním sále Člověk a jeho předchůdci nové expozice Lidé v Historické budově Národního muzea.

3,2 milionu let starou fosilii druhu Australopithecus afarensis zapůjčenou z Národního muzea Etiopie v Addis Abebě mohou návštěvníci obdivovat plných 60 dnů, převoz doprovázely přísné bezpečností opatření. V Evropě jsou originální kosterní pozůstatky jednoho z nejstarších předků člověka vystaveny poprvé v historii. Mimo Etiopii je tento exponát zapůjčen podruhé v historii.

Do Prahy rovněž zavítala Selam, fosilie malého dítěte identického druhu jako Lucy, avšak zhruba o 150 tisíc let starší, která byla nalezena ve stejné lokalitě o 25 let později. Selam se mimo Etiopii vydává poprvé. Nález pomáhá lépe pochopit, jak se australopitékové od narození vyvíjeli. Anatomie dolních končetin svědčí o vzpřímené chůzi. Její lopatky však připomínaly lopatky lidoopů a zakřivené prsty naznačují, že se Selam ještě často pohybovala po stromech.

Oba exponáty jsou nejcennějšími předměty národního kulturního dědictví Etiopie a jejich zápůjčka se koná na základě dohody obou zemí za podpory Ministerstva kultury ČR a Ministerstva cestovního ruchu Etiopie.

Unikátní archeologický nález, který objevil před více než 50 lety paleoantropolog Donald Johanson z Clevelandského přírodovědného muzea a jeho student Tom Gray v etiopském Afarském trojúhelníku poblíž vesnice Hadar vzbudil v roce 1974 obrovskou senzaci, a i dnes se jedná o jednoho z nejstarších zástupců homininů, který mohl být přímým předkem rodu Homo. Své jméno Lucy získala podle písně skupiny Beatles Lucy in the Sky with Diamonds, kterou si večer po nálezu přehrávali členové týmu expedice stále dokola. V Etiopii je také známá jako Dinkinesh, což v amharštině znamená „jsi překrásná“.

Nová stálá expozice Národního muzea s názvem Lidé bude tvořit jednu z nejvýznamnějších expozic na světě věnovanou člověku a zároveň přinese nejucelenější prezentaci oblasti antropologie, prehistorie a hmotné kultury v České republice. Úzce provázané části Člověk a jeho předchůdci a Příběh pravěkých dějin budou plynule propojovat antropologické, archeologické a kulturně antropologické hledisko. Vizuálně velmi atraktivní budou pro návštěvníky zejména hyperrealistické modely, včetně modelu Lucy, které pro Národní muzeum vytvořila francouzská sochařka Élisabeth Daynès, jejíž práci mohou obdivovat návštěvníci světových muzejních institucí. Autorem nevšedního architektonického návrhu expozice je architekt Petr Janda. Zhotovitelem expozice je firma Nüssli.

Do Evropy se Lucy a Selam dostávají vůbec poprvé. S výjimkou šestileté „tour“ po Spojených státech mezi lety 2007 a 2013 je dosud Etiopie nezapůjčila. Poprvé jsou navíc vystaveny společně na jednom místě. Zápůjčka obou exponátů je prvním krokem ve vzájemné spolupráci muzeí obou zemí. Národní muzeum se též bude podílet na modernizaci a rozvoji muzeí v Etiopii.