Elektrárna Střekov je součástí střekovského zdymadla, resp. střekovské přehrady vybudované v letech 1932–1935, elektrárna byla spuštěna v roce 1936. Střekov je předposlední umělou přehradou na Labi před vyústěním řeky do Severního moře
Střekovskou nádrž tvoří
jezero dlouhé 19,5 km, které zadržuje
16 milionů kubíků vody. Kromě zajištění splavnosti snižuje
nebezpečí vylití Labe z břehů v úseku Lovosice-Zálezly. Návrh dimenzování přehrady ovlivnily katastrofální průtoky vody v
Labi, které činily až 5 500 m3 za sekundu. Naopak minimální průtoky představovaly 35 m3 za sekundu. Dimenzování turbín se odvinulo od průtoku 300 m3 za sekundu, který je k dispozici 4 měsíce v roce, a dále od průtoku méně než 300 m3 za sekundu, který je typický pro 6 měsíců v roce, a více než 300 m3 za sekundu, k němuž dochází v roce po dobu 2 měsíců.
Hlavním účelem současného využití vodního díla Střekov v
Ústí nad Labem je kromě
získávání elektrické energie zajištění potřebných hloubek a vyhovujících podmínek pro lodní dopravu. Protože až
do německého Magdeburgu není žádná další regulace, platí od Střekova pro Labe mezinárodní plavební řád a vodní elektrárna musí dodržovat určenou splavnou výšku hladiny pod vodním dílem; ta je na vodočtu v Ústí nad Labem 130–470 cm. Manipulace s plavebními komorami má na starost obsluha jezu vodního díla. Při výskytu velké vody nad 470 cm se plavba přes zdymadlo zastavuje. Plavba ve zdrži je povolena do stavu 520 cm. Kromě toho střekovská elektrárna umožňuje
bezpečný rybí přechod. Rybovod, umístěný v dělicím pilíři mezi jezem a elektrárnou, je komůrkového typu se stupni 35 cm vysokými. Úroveň dna v horní vodě je 139,9 a v dolní vodě 131,5 m n. m. Veškeré zařízení elektrárny, jezu i plavebních komor je konstruováno na vzdutí hladiny na kótu 143 m n. m. Kvůli nedokončeným pobřežním komunikacím však provozní řád povoluje vzdutí jen na 141,8 m.
Aby se
zabránilo znečištění vody, byla ve střekovské elektrárně v roce 1999 vybudována
jímka pro olej z transformátorů a tlumivek a byly vyměněny olejové vysokonapěťové vypínače na bezolejové. Zprovozněn byl čisticí filtr pro zaolejované vody v elektrárně a do provozu byla uvedena čistička odpadních a splaškových vod.
Prohlídky vodní elektrárny se konají zpravidla párkrát do roka (například při příležitosti Světového dne vody na jaře).