Nejstarší spolehlivá zmínka o farním kostele sv. Jakuba pochází z roku 1372. Kostelu dominuje mohutná, 60 metrů vysoká věž, jež nabízí nádherné výhledy na historické centrum města.
První zmínka o faře v
Telči se vztahuje k roku 1372, k roku 1386 je připomínám požár, který, mimo jiné, zničil také farní kostel.
V první polovině 15. století je zmiňován havarijní stav chrámu, který byl zřejmě opraven ve 40. a 50. letech 15. století. Tehdy byl přestavěn do současné
dvoulodní gotické podoby s 50 metrů vysokou hranolovou věží přimykající se k severní straně kněžiště.
Celková výška věže dosahuje 53 metrů.
Vyhlídkový ochoz se nachází 33 metrů nad zemí a vede na něj
celkem 162 schodů. Z ochozu se otevírá
jedinečný pohled na celé město a široké okolí. Ve věži jsou umístěny
dva historické zvony zvané Jakub a Marie a pocházejí z přelomu 16. a 17. století.
V 17. století vznikly raně barokní přístavby (krypta, sakristie, kaple), z roku 1737 pochází zastřešená chodba křížové cesty mezi kostelem a sousedním zámkem.
Na konci 19. století došlo k puristickým úpravám chrámu, kdy byla zbořena většina přístavků ze 17. století, kostel také obdržel novogotický oltář.
Kvůli náklonu věže a trhlinám ve zdivu byl v letech 1961–1988 uzavřen, během této doby došlo k jeho
statickému zajištění.