Historické jádro města ležící mezi dvěma rybníky je od roku 1970 městskou památkovou rezervací a od roku 1992 je zapsáno na seznamu UNESCO. Centrem rezervace je podlouhlé náměstí s měšťanskými domy a rozsáhlý areál renesančního zámku.
Území městské památkové rezervace tvoří
malebné historické náměstí (s několika přilehlými uličkami) vtěsnané mezi dva rybníky a rozsáhlý
areál renesančního zámku. U zrodu této nejreprezentativnější části
města (dnes zapsané na seznamu světového kulturního dědictví
UNESCO) stáli páni z
Hradce. Již v polovině 14. století zde postavily hrad,
kostel a rozsáhlé tržiště s
gotickými domy.
Do života města zasahovaly časté požáry,
nynější podobu náměstí získalo za vlády osvíceného
Zachariáše z Hradce, který dal starý gotický hrad přestavět na honosné panské sídlo. Italští stavitelé, kterým stavbu
zámku svěřil, pomohly i při
přestavbách domů bohatých měšťanů na
náměstí. Dalšími cennými památkami jsou
kostel sv. Ducha s
vyhlídkovou věží, zámecká kaple Všech svatých, zámecký skleník nebo hřbitovní kostel sv. Anny.
V polovině
17. století ještě několik
staveb v historickém jádru města
zrealizovali jezuité a v 18. století bylo náměstí doplněno drobnými uměleckými díly (sochy, kašny, mariánsky sloup). Tím byl stavební vývoj centra města prakticky dokončen, dalšímu rozvoji bránily
hradby (dodnes dvě zachovalé brány) a hlavně
rybníky. Romantický
renesanční vzhled si
Telč prakticky uchovala dodnes.
Mezi nejvýznamnější body městské památkové rezervace patří: