Manětínsko, na pomezí Plzeňska a Karlovarska, patří v rámci ČR k místům s nízkým světelným znečištěním a
zachovalým nočním prostředím. Region je jen řídce osídlen, nenachází se zde žádná větší města, průmyslové podniky, ani jiné významné
zdroje umělého světla, které by negativně působily na noční přírodu. Právě to vedlo 10 obcí a 5 místních organizací k podepsání Memoranda vzniku
Manětínské oblasti tmavé oblohy. Ta se tak stala po
Jizerské a
Beskydské v pořadí třetí oblastí tohoto druhu v České republice.
Manětínská oblast tmavé oblohy zahrnuje
území o celkové rozloze 315 kilometrů čtverečních. Jde o region s jednou z vůbec nejnižších hustot osídlení v České republice. Noční obloha je zde proto
mimořádně tmavá – srovnatelná s horskými nebo pouštními,
téměř neosídlenými oblastmi.
Čisté přírodní prostředí
už nikde v Evropě neexistuje, proto je snaha zachovat alespoň částečně tmavou oblohu velmi důležitá, neboť z těchto míst je možné
pozorovat například Mléčnou dráhu.