„Nemáme právo mlčet a dívat se, jak se historie opakuje.“ To jsou to slova
Semjona Byčkova, napsaná 24. února 2022, v den, kdy ruské tanky vjely na Ukrajinu.
„Mlčet dnes znamená zradit naše svědomí a naše hodnoty a nakonec to, co definuje ušlechtilost lidské povahy.“ Byčkov dobře ví, o čem mluví: pochází z židovské rodiny, v Sovětském svazu prožil dvaadvacet let a příběh o jeho mládí, studiích a emigraci se čte jako dobrodružný román. V březnu 1975 Byčkov po dlouhých tahanicích konečně opustil Sovětský svaz a po krátkých pobytech ve Vídni a Římě dorazil do New Yorku. Roku 1983 získal americké občanství.
Byčkov má široký koncertní i operní repertoár; je uznávaným interpretem
Čajkovského a
Musorgského stejně jako
Debussyho, Ravela, Strausse, Wagnera a
Mahlera. Mezi jeho nové hudební reference patří premiéry děl
Thomase Larchera, Detleva Glanerta a
Juliana Andersona. Jeho mezinárodní kariéra začala ve Francii, a než se v roce 1989 vrátil do Petrohradu jako hlavní hostující dirigent Petrohradské filharmonie, získal věhlas i ve Spojených státech. Nyní diriguje na všech celosvětově významných operních scénách – v La Scale, Pařížské národní opeře, drážďanské Semperově opeře, Vídeňské státní opeře, Metropolitní opeře v New Yorku, londýnské Královské opeře v Covent Garden či madridském Teatro Real. V roce 2015 získal
Semjon Byčkov v mezinárodní soutěži International Opera Awards
titul Dirigent roku. Po dirigování všech významných orchestrů a v každém velkém operním domě se Byčkov v roce 2018 vydal na své nejnovější dobrodružství jako šéfdirigent a hudební ředitel
České filharmonie v
Praze.
Ačkoli sleduje fotbal a má rád seriál
Panství Downton, říká o sobě, že nemá žádné koníčky; tím hlavním pro něj je to, co dělá. Jeho druhou ženou je francouzská klavíristka
Marielle Labèque.