Adolf Kašpar se narodil v
Bludově. Jeho talent se projevil už během studií na učitelském ústavu v
Olomouci. Když si jeho nadání povšiml
malíř Hanuš Schwaiger, doporučil mu studium na
pražské Akademii výtvarných umění. Od roku 1899 se Kašpar stal žákem
speciální školy profesora Maxe Pirnera, kde rozvinul svůj cit pro kresbu i malbu a studia zakončil v roce 1904.
S rodinou žil v
Praze na
Kampě, často a rád se však vracel do rodného kraje. V roce 1910 poprvé navštívil
Loštice, které si natolik oblíbil, že si tam nechal postavit
dům s ateliérem. Letní měsíce tam s rodinou pravidelně trávil až do roku 1931. Později si zamiloval i
Rusavu v
Hostýnských vrších, kde si v roce 1932 nechal postavit
roubenou chalupu. Jeho pobyty v přírodě i na cestách se promítly do řady akvarelů a ilustrací, včetně místopisných publikací. Procestoval také
Slovensko a
Itálii, navštívil rovněž
Tyrolsko, Solnohradsko i Dalmácii. Zavítal i do
Paříže, kde jej hluboce ovlivnila
tvorba francouzských ilustrátorů, zejména
Daniela Urrabiety y Vierge, jehož výtvarný styl v něm zanechal silnou stopu.
Kašpar se nejvíce proslavil jako ilustrátor české literatury. Nejproslulejší jsou jeho ilustrace k
Babičce Boženy Němcové – melancholicky laděné kresby, které se staly nedílnou součástí české vizuální paměti. Vedle toho vytvořil ilustrace k
Filosofské historii Aloise Jiráska a řadě dalších děl české i světové literatury. Jeho výtvarný rukopis je typický jemností, precizností detailu a hlubokým porozuměním zobrazovaného příběhu.
Životní pouť malířského mistra skončila náhle a nečekaně. Při pobytu na
Chodsku a
Šumavě, kde sbíral podklady pro
ilustrace do knihy Jindřicha Šimona Baara, jej 29. června 1934 zasáhla mrtvice. Zemřel během
výletu k Čertovu jezeru ve věku pouhých 56 let. Přesto po sobě zanechal rozsáhlé a trvale živé dílo, které si stále nachází cestu k dalším generacím čtenářů.
Adolf Kašpar je pochován na
Vyšehradském hřbitově v Praze. Na cestě k
Čertovu jezeru objevíte na místě malířova skonu
malý pomníček, v jeho domě v
Lošticích můžete navštívit
Kašparův památník se stálou výstavou malířovy tvorby,
expozicí hrnčířství a
venkovní galerií.