Krajem
Aloise Jiráska je okolí tří měst,
Náchoda,
Police nad Metují a
Hronova, kde se roku 1851 narodil v rodině rolníka a pekaře. Studoval v
Broumově a v
Hradci Králové, kde také roku 1871 maturoval. Měl talent pro malířství, nakonec si ale vybral studium dějin na pražské
Karlově univerzitě.
V
Praze se seznámil a poté udržoval celoživotní přátelství s řadou osobností, například s
Mikolášem Alšem,
Josefem Václavem Sládkem,
Josefem Thomayerem,
Karlem Václavem Raisem,
Josefem Václavem Myslbekem,
Františkem Ženíškem či
Antonínem Wiehlem. Po dokončení studií nastoupil jako profesor dějepisu a zeměpisu na gymnázium v
Litomyšli. Tady vznikl například román
Na dvoře vévodském a historická novela
Filosofská historie, pro kterou ho inspirovala právě Litomyšl.
Roku 1888 se Jirásek s manželkou Marií a rozrůstající se rodinou – měli syna a sedm dcer – přestěhoval do
Prahy, kde nastoupil jako profesor dějepisu na gymnázium v
Žitné ulici. Od roku 1903 žili Jiráskovi v domě na rohu Resslovy ulice a nábřeží
Vltavy na dnešním Jiráskově náměstí. Dnes tam stojí
Jiráskův pomník, jeho jméno připomíná také
Jiráskův most.
V roce 1909 Jirásek odešel do penze, ale dál psal a také působil ve veřejném životě. Dokončil své paměti, koupil vilu v Hronově, kde strávil značnou část zbývajících let života, a v roce 1917 jako první podepsal
Manifest českých spisovatelů za hájení českých národních zájmů. V dubnu 1918 přednesl v
Obecním domě národní přísahu, byl opakovaně navržen na udělení
Nobelovy ceny za literaturu.
V samostatné Československé republice pět let působil jako člen senátu za národně demokratickou stranu, než mu roku 1925 v další politické i literární činnosti zabránila nemoc. Zemřel v březnu 1930 v Praze a urna s jeho popelem byla uložena na hronovském hřbitově.
Slavného spisovatele připomíná mimo jiné
Jiráskova turistická chata na
Dobrošově,
Jiráskova stezka vedoucí po hlavním hřebenu
Orlických hor anebo
divadelní festival Jiráskův Hronov.
Nejznámější díla Aloise Jiráska
- Staré pověsti české
- Husitské romány Mezi proudy, Proti všem, Bratrstvo a další
- Historické romány V cizích službách, Z Čech až na konec světa, Psohlavci, Temno, Skaláci, Skály, F. L. Věk, U nás a další
- Divadelní hry Jan Hus, Lucerna, Vojnarka a další