Alfred Nikodém (1864–1949) byl zlatník ze
Starého Města a sportovec tělem i duší. Nadšený pěší turista, běžec a jezdec na koni se proslavil především jako plavec: bylo mu téměř šedesát, když o Vánocích v roce 1923 zorganizoval
první veřejné zimní plavání v Praze ve
Vltavě. Zvyk se ujal, o pět let později se ve vánoční ledové vodě koupalo už 63 plavců. Dnes se vždy 26. prosince na Štěpána ve
Vltavě v
Praze mezi
Střeleckým a
Slovanským ostrovem u
Národního divadla koná nejpopulárnější soutěž v zimním plavání,
Memoriál Alfreda Nikodéma.
Alfred Nikodém, přeborník
České obce sokolské a zakladatel sportovního otužování v Československu, také založil sekci Zimní záchrany tonoucích při Amatérském plaveckém klubu Praha a s úspěchem se účastnil různých soutěží u nás i v zahraničí. Například v roce 1925, kdy u příležitosti 75. narozenin
prezidenta T. G. Masaryka absolvoval 305 kilometrů dlouhý štafetový běh z
Hodonína do
Prahy, zároveň vyhrál první cenu v plavání na 300metrové trati ve Švýcarsku (dodejme, že v srpnu), 25. prosince 1928 pak vyhrál
pařížský pohár Napříč Seinou v kategorii starších pánů. Voda tehdy měla +7 °C, vzduch +9 °C.
Nikodém byl za první republiky nesmírně populární. K narozeninám mu chodili gratulovat ministři a další slavné osobnosti. Když se v roce 1930 otvíral
plavecký bazén pod Barrandovem, Nikodém u toho nemohl chybět: zvlášť když ho jiný sportovec a šoumen, populární herec
Vlasta Burian, vyzval k plaveckému závodu na 100 metrů. Pozornost diváků Nikodém přilákal také v září 1932, kdy plaval na 200metrové trati v uniformě a s puškou a na 500metrové trati s nohama v pytli. Bylo mu sedmdesát, když v létě 1934 plaval
závod Napříč Brnem v
řece Svratce, a trať dlouhou 2600 metrů zvládl v čase 38 minut a 59 vteřin.
Alfred Nikodém se dožil i prvního veřejného vystoupení otužilců po skončení druhé světové války u
Občanské plovárny v
Praze. Bylo mu 82 let a tehdy zřejmě ve
Vltavě plaval před veřejností naposled, rok nato předal vedení pražských otužilců
Oldřichu Liškovi. Zemřel v roce 1949 a je pohřbený na
Vyšehradském hřbitově.