David Becher byl členem rozvětvené
dynastie Becherů. Narodil v
Karlových Varech v
domě U Dvou řetězů. Pocházel ze starobylého karlovarského rodu, který měl téměř v každé generaci lékaře či lékárníka. Vyrůstal v těsné blízkosti
Vřídla, a byl tak od dětství silně ovlivněn
fenoménem léčivých pramenů. Po absolvování
latinské školy při
piaristickém klášteře v
Ostrově odešel roku 1746 do
Prahy na dnešní
Karlovu univerzitu. Začal studovat
filozofii, ale po dvou letech přešel na
medicínu. Jeho největší zálibou byla
chemie. Po ukončení studií působil krátce jako lékař ve
Vídni. V letech 1757 až 1758 byl děkanem lékařské fakulty, pak se však vrátil do rodných Karlových Varů a naplno se věnoval balneologické praxi a studiu pramenů. Odmítal kvůli tomu i lákavé nabídky pracovních míst z Prahy. Stal se všestranně nadaným a vyhledávaným lázeňským lékařem.
Becher se věnoval chemickému rozboru karlovarských pramenů a zkoumání jejich léčivých účinků. Prokázal, že prameny mají stejné složení, liší se pouze teplotou a množstvím kysličníku uhličitého. Jako první určil
teplotu Vřídla a začal prodávat návštěvníkům leštěný vřídlovec jako upomínku na jejich pobyt. Becher také omezil doporučovanou pitnou kúru, když místo třiceti pohárů doporučoval přibližně třetinu až polovinu, s maximální denní dávkou dva litry. Na jeho doporučení se voda začala pít přímo u pramenů, což vedlo k výrobě
speciálních lázeňských pohárků. Od roku 1764 vyráběl
vřídelní sůl, ta byla známa ale již dříve. Pro větší pohodlí pacientů postupně vznikaly v okolí pramenů
pavilony a kolonády, a to vše za lékařovy velkorysé finanční podpory. Snažil se také znovu zavést léčebné koupele v termálních vodách, nesetkal se však s dostatečným porozuměním. Inicioval rovněž postavení
divadla a založení
školy.
Novátorské snahy doktora Bechera se dočkaly uznání až v polovině 19. století hlavně zásluhou
lékaře Jeana de Carro, který ho nazýval
Hippokratem Karlových Varů a zasloužil se o odhalení Becherova pomníku. Ten se později ztratil, patrně při demolici staré kolonády v březnu 1939.
Doktora Bechera tak dnes v jeho městě připomíná
ulice v centru města a
náhrobek na bývalém Ondřejském hřbitově, jeho jméno najdete i na pamětní desce na průčelí
Císařských lázní.