Věž pravděpodobně vybudoval český stavitel německého původu Benedikt Rejt v rámci výstavby severní části opevnění Pražského hradu po roce 1486.
Jméno odkazuje na
původní Bílou věž, který stála v jižní části hradního areálu mezi II. a III. nádvořím a kterou vedl zrušený jižní přístup do
Hradu.
Bílá věž má
pět podlaží s celkovou výškou 27,5 metru, v přízemí je
mučírna se vstupem do spodního vězení a hladomorny. V horních patrech se dodnes dochovalo některé původní vybavení (pec, topeniště, toalety...) a řada kreseb a nápisů vězňů ze 16. a 17. století.
Vedobrovolnými obyvateli se za panování
Rudolfa II. stali např. anglický alchymista E. Kelly a komorníci F. Lang a K. Rucký. Po bitvě na Bílé hoře zde byli vězněni někteří z vůdců protihabsburského povstání z roku 1618, popravení roku 1621 na
Staroměstském náměstí.
Obrannou chodbou v hradbě je
Nová Bílá věž spojena se známější
věží Daliborkou.