Oba rodiče
Cyrila Boudy měli umělecké nadání: otec byl pedagog Státní grafické školy v
Praze, uznávaný teoretik v oboru výtvarné výchovy a rovněž autor řady odborných prací o metodice výchovy kreslením, maminka
Anna byla výtvarnice a navíc sestra
sochařů Stanislava Suchardy a
Vojtěcha Suchardy. Kmotrem malého Cyrila byl rodinný přítel
Mikoláš Aleš. Už při studiích na
Umělecko-průmyslové škole v
Praze si jeho nevšedního talentu všiml slavný malíř
Max Švabinský, v té době profesor pražské
Akademie výtvarných umění. Když se u něj Bouda po maturitě ucházel o studium, Švabinský prý okamžitě prohlásil: „Pane Boudo, Vaše práce znám, nic nemusíte předkládat, jste přijat!“
Akademii Bouda absolvoval v roce 1926 a během celého života byl nesmírně pracovitý, pilný a také všestranný. Navrhoval vazby, obálky i známky, a už ve čtyřiadvaceti letech získal za své dílo stříbrnou medaili na
Mezinárodní výstavě knižního umění v Paříži. Jeho ilustrace doprovázejí asi 700 knížek, například
Máchův Máj i
Erbenovu Kytici,
Čapkovy Povídky z jedné i druhé kapsy, Pražské legendy Františka Langera, Povídky malostranské Jana Nerudy a řadu dalších známých děl.
Přestože se narodil v
Kladně, většinu života prožil
Cyril Bouda v
Praze, a to na
Hanspaulce, na
Babě ve vile v ulici Na Ostrohu, a později pod svahem
Petřína ve Vlašské ulici. Z jeho ateliéru vyšlo přes 1300 volných grafických listů a několik desítek obrazů, jeho práce najdete i ve sbírkách
Národní galerie. Navrhl rovněž
vitrážová okna pro
katedrálu sv. Víta na
Pražském hradě, podílel se i na výpravě několika divadelních inscenací a podle jeho návrhů byla utkána řada
reprezentativních gobelínů.
Cyril Bouda rovněž namaloval dodnes velmi oblíbenou sérii vedut českých a moravských měst. Zachycují
Olomouc, Klatovy, České Budějovice, Prahu a
Brno.
Cyril Bouda zemřel v
Praze 29. srpna 1984 a byl pohřben do rodinné hrobky na
Bubenečský hřbitov, nedaleko míst, kde vyrůstal. Kromě knížek, grafik a dalších děl ho připomíná
galerie v jeho rodném domě v
Kladně, v několika městech po něm jsou pojmenované ulice.