Druhá polovina prosince je pro milovníky hvězdné oblohy a
astronomických úkazů velmi příznivý. A i letos přinese řadu zajímavostí. Už v pátek
23. prosince Měsíc ustoupí do fáze novu, což zajistí dobré podmínky pro pozorování útvaru jasných hvězd, takzvaného
Zimního šestiúhelníku. Na nebo ho poznáte bezpečně, neboť se jedná o
nejjasnější hvězdy noční oblohy poblíž souhvězdí Orionu.
V jeho rameni leží
načervenalá hvězda
Betelgeuze, velký rudý obr na sklonku svého života. Betelgeuzi pak ve velkém nebeském prostoru obklopují jasné hvězdy
Rigel (noha Oriona),
Aldebaran (souhvězdí Býka),
Capella (souhvězdí Vozky),
Pollux (souhvzědí Blíženců),
Procyon (souhvězdí Malého psa) a
Sírius (nejjasnější hvězda noční oblohy v souhvězdí Velkého psa).
Tyto výrazné hvězdy utváří na nebi velký obrazec, odborně asterismus, nazývaný „
Zimní šestiúhelník“. Nejlépe je útvar viditelný
okolo půlnoci, dokonce i z měst. Mimo města na místech bez světelného znečištění, uvidíte, jak jej šestiúhelník protíná Mléčná dráha.
Majitelé hvězdářských dalekohledů by si neměli nechat ujít období
mezi 27. a 31. prosincem. To se na noční obloze objeví hned pět planet naší Sluneční soustavy –
Merkur s Venuší se objeví nízko nad jihozápadním obzorem okolo 16:40,
Mars, Jupiter a Saturn budou viditelní až po soumraku, poté co vystoupaní dostatečně vysoko na oblohu. Poněkud rušivým elementem může být za jasných nocí Měsíc, který bude v tomto období dorůstat.