Popeleční středa je na rozdíl od
Vánoc a
Tří králů pohyblivý svátek. Někdy může připadnout na začátek února a v dalším roce třeba až na březen. Odvíjí se totiž od dalších pohyblivých svátků, Velikonoc. Pro ně je zásadní 20. březen coby první jarní den, začínají totiž první pátek po prvním jarním úplňku.
Jaro v roce 2025 začne dne 20. března v 10:01.
Když se od pondělí týdne, kdy začínají Velikonoce, odečte čtyřicet dní, vyjde nám právě datum Popeleční středy.
Maškarní zábava v úterý před Popeleční středou končí symbolickým pochováním basy. Ta totiž celý předešlý rok vyhrávala, a tak se na ni symbolicky svedou všechny hříchy a jejím pochováním zábava utichá, aby již nerušila období půstu. Pak zatroubil ponocný a rychtář vyzval všechny rozjařené účastníky masopustní zábavy k rozchodu.

Na Popeleční středu se naposled směly jíst mastné rohlíky s kávou nebo mlékem. Oběd už ale býval postní: připravovala se třeba pučálka, tedy ve vodě máčený, vařený a posléze upražený hrách, čočka s vajíčkem, vařená krupice nebo pečené brambory. V kostele si ten den lidé připomněli pomíjivost pozemského života. Na Popeleční středu se totiž světí popel z kočiček, posvěcených minulý rok na Květnou neděli. Kněz pak v kostele věřícím udělá na čele tímto popelem křížek, takzvaný Popelec, se slovy „pamatuj, že prach jsi a v prach se obrátíš.“ Lidé si tak připomínají pomíjivost pozemského života. Popeleční středa také bývala a pro mnohé dodnes je dnem přísného půstu, nesmělo se příst a šít, štípat dříví ani drát peří. Kdo by neposlechl, toho by pokousaly blechy, nenesly by mu slepice, kulhaly krávy, len na poli by sežraly žáby a podebíraly by se prsty.
Basa byla pochovaná, zima ztrácela na síle, země odpočívala před blížícím se jarem a lidem začínaly týdny předvelikonočního odříkání, spojené se šesti postními nedělemi. Jmenují se
Černá, Pražná, Kýchavná, Družebná, Smrtná a Květná.
Jaká je symbolika popele a proč si ho "sypeme na hlavu"?

Jak bývá pravidlem, symbolika popele byla lidmi užívána dávno před křesťanstvím – lidé věřili, že posypáním se popelem z těla oběti nebo hlínou z hrobu je ochrání před duchem zemřelého. V antice i ve starozákonní době byl popel symbolem smutku a pokání a tuto symboliku převzala i křesťanská společnost. Hříšníci, kteří spáchali těžký hřích, byli na začátku postní doby vyzváni, aby činili pokání a jeho součástí bylo i sypání si popela na hlavu. Od 11. století se začalo znamení popela, popelec, udělovat všem věřícím.
Půst má trvat do Bílé soboty, která připomíná den, kdy Ježíš ležel v hrobě. Zajímavostí je to, že období postu trvá celkem o několik dní déle, neboť v neděli křesťané půst nedrželi.
Zjistěte více o Popeleční středě, zahajující křesťanský půst před Velikonocemi a o tradicích spojených s tímto duchovním obdobím v České republice.
Popeleční středa je křesťanský svátek, který zahajuje čtyřicetidenní postní období před Velikonocemi, během kterého věřící dodržují půst, střídmost a rozjímání.
Posypání hlavy popelem na Popeleční středu má symbolický význam očištění a pokání. Připomíná nám smrtelnost a potřebu očistit se od hříchů.
Půst symbolizuje období odříkání a sebezapření, které má vést k duchovnímu pročištění a lepší přípravě na Velikonoce, nejdůležitější křesťanské svátky.
Tučný čtvrtek je den, kdy se tradičně lidé snaží dobře najíst a napít, aby byli dobře připraveni na nadcházející půst, který začíná týden po Tučném čtvrtku.
Velikonoce v roce 2025 začínají prvním velikonočním dnem, který nastává první neděli po prvním jarním úplňku následující po 20. březnu.
Během masopustu se konají průvody masek, maškarní bály a různé zábavy, včetně tradičních masopustních jídel a sladkostí, jako jsou koblihy či boží milosti.
Otázky i odpovědi jsou strojově generované a neprošly redakční úpravou.